Совсем недавно по киноэкранам всего мира с триумфом прошел фильм «Джейн Эйр». Режиссер фильма Кэрри Фукунага представил зрителям свое видение классической истории бедной девушки, о которой в свое время так трогательно написала Шарлотта Бронте. Думается, нашим читателям будет интересно узнать об авторе романа, который, завоевав невероятную популярность в начале XIX века, сохранил ее до наших дней.

Торнтон, Хоуорт и... королевство Гондал

Не так уж часто встречаются семьи, где писательством занимается чуть ли не весь их состав. Один из таких примеров - сестры Бронте. Получив в основном домашнее образование и прожив короткую жизнь в тиши британской провинции, Шарлотта, Эмили и Энн силой своего творческого воображения сумели создать романы и стихи, повергшие современников в смятение и повлиявшие на английскую и мировую литературу в целом.

Девочки родились в начале XIX столетия в деревне Торнтон в Западном Йоркшире, в семье сельского священника Патрика Бронте. Через некоторое время семья перебралась в местечко Хоуорт, где жила в крайней нужде в маленьком домике, стоявшем на кладбище. Кроме Шарлотты, Эмили и Энн у супругов Бронте были еще две девочки и один мальчик, названный Патриком Бренуэллом. После рождения последней дочери, Энн, миссис Бронте скончалась, оставив детей на попечение отца, имевшего скверный характер и приходившего то и дело в ярость по поводу и без. Соседи называли Патрика Бронте «полубезумным ирландцем», и, скорее всего, это свойство психики передалось его детям, у которых позднее отмечались признаки душевного нездоровья.

Оставшись без жены, мистер Бронте совсем растерялся и при первой же возможности отдал четырех старших дочерей в бесплатную школу для сирот из семей священников - в надежде, что в будущем девочки смогут устроиться гувернантками.

Условия в школе оказались ужасными: холод, грязь, телесные наказания. Ученицы жили впроголодь и спали вчетвером на одной кровати. Вскоре две старшие сестры Бронте - Мария и Элизабет -умерли от скоротечной чахотки. Отец срочно забрал домой Шарлотту и Эмили. Они сохранили воспоминания о школе на всю жизнь, а Шарлотта даже описала ее в своем лучшем романе «Джейн Эйр».

Несмотря на бедность и унылый вид из окна, в доме отца девочки чувствовали себя намного спокойнее. Здесь они создали свой особый мир, мир фантазий, приключений и чудес. Начали рано писать стихи и рассказы, много читали, ставили домашние спектакли.

Отец поощрял увлечение детей рисованием и чтением. А однажды привез сыну ящик с деревянными солдатиками. Игрой увлекся не только Патрик Бренуэлл, но и 12-летняя Эмили. Именно она придумала сказочную страну Ангрию и начала писать о ней в крошечных самодельных книжках. Вскоре в фантазиях девочки появилось и соперничающее с Ангрией королевство Гондал. где жили сильные и свободные люди. Это был яркий мир, наполовину созданный самой Эмили, наполовину вычитанный у Вальтера Скотта и Анны Рэдклифф. Сочинять истории стали также Энн и Патрик-младший. Эмили тем временем придумала еще одно королевство - Гаалдин, в котором также кипели страсти, плелись интриги и политические заговоры.

Конечно, скажете вы, у кого из детей не было своих королевств?! Но случай Эмили уникален: она превратила выдуманный ею мир в источник своей поэзии. Значительная часть написанных ею стихов (а их более 200) связана с сагой о Гондале (поэзия Эмили Бронте и сегодня считается явлением в английской литературе).

Хитрые «братья Белл»

Патрик Бронте всегда хотел, чтобы его дети жили все вместе и рядом с ним. Ему казалось, что только в его доме они сумеют избежать тех опасностей, которые подстерегают каждого, кто вступает в большой мир. Но отец понимал, что дети должны зарабатывать себе на жизнь, а для этого нужна профессия. И священник снова решился отослать дочерей из дома - в недорогой пансион для девушек. Там Эмили получала систематическое образование, а Шарлотта не только училась, но и преподавала для младших пансионерок. Правда, в этом заведении сестры надолго не задержались. Тоска по дому так их замучила, что они решили как можно скорее вернуться в Хоуорт.

А вот брат жить с родными не захотел. Вопреки воле отца он уехал в Лондон и попытался сделать карьеру художника. К сожалению, судьба оказалась к нему неласкова. Патрик Бренуэлл бедствовал, пристрастился к наркотикам, начал спиваться.

Зато Шарлотта, Эмили и Энн при совершенно разных характерах ухитрялись не только уживаться в небольшом доме, но и заниматься творчеством.

Сначала сестры Бронте писали стихи. Когда их накопилось достаточно, было решено послать написанное известному поэту Роберту Саути - на рецензию. Тот прислал ответ, из которого следовало, что «посвящать себя исключительно поэзии - не женское дело».

В то время женщине дозволялось исполнять в обществе роль дочери, жены, матери, хозяйки - и только. Место представительниц слабого пола было у плиты, у детской кроватки, в гостиной за вышиванием. Серьезная деятельность, в том числе и литературная, считалась уделом мужчин. Такое бесправие страшно возмущало просвещенных женщин, но они ничего изменить не могли. Чтобы пробиться, им приходилось идти на обман или миртификацию, как это сделала Аврора Дюдеван, взяв себе мужской псевдоним Жорж Санд. Так же поступили и сестры Бронте. В 1846 году они отослали в издательство сборник стихов, подписав его «братья Белл». И книга вышла в свет!

Женщинам воспрещается!

Через год талантливые «братья» представили издателям уже три романа: «Грозовой перевал», написанный Эмили, «Агнес Грей», вышедший из-под пера Энн и «Учитель» - произведение Шарлотты.

«Грозовой перевал» и «Агнес Грей» были приняты.

«Учитель» - отвергнут, но его автору предложили прислать другую рукопись.

Шарлотта не заставила себя долго ждать и вскоре отправила новый роман -«Джейн Эйр». Литературный консультант издательства «Смит и Эдлер» прочитал текст за одну ночь и пришел в восхищение от захватывающего сюжета и прекрасного стиля.

16 октября 1847 года книга «Джейн Эйр» поступила в продажу, а вскоре вышли и «Грозовой перевал», и «Агнес Грей».

Успех «Джейн Эйр» был ошеломляющим! Роман стал вызовом буржуазной морали, его обсуждали в светских гостиных и в семейном кругу, о нем писали критики. И тогда Шарлотта... решила открыть тайну псевдонима. Вместе с Эмили девушка поехала в Лондон и предстала перед издателями. Те сначала не поверили Шарлотте, утверждавшей. что она и есть автор «Джейн Эйр», а ее спутница - автор «Грозового перевала». Но сестры сумели это доказать.

Весть о том, что все романы братьев Белл написаны женщинами, быстро распространилась среди широкой публики. И ситуация резко изменилась. То, что разрешалось писателю-мужчине, было совершенно непозволительно для женщины. Критики и читатели разделились на два лагеря -восторженных поклонников и рассерженных критиков. Последние называли «Джейн Эйр» непристойной литературой и придумывали грязные сплетни об авторе. Досталось и двум другим сестрам, создавшим в своих романах столь же яркие образы свободолюбивых женщин и слишком смело для своего времени описывавшим сцены любви.

Недолгое счастье

И все-таки судьба наконец повернулась к семейству Бронте лицом. Дочери стали знамениты, имели хороший доход. У них появилась возможность спокойно писать и не волноваться о будущем. Но счастье оказалось недолгим. Отец старел и быстро терял зрение, а Патрик Бренуэлл заболел туберкулезом и вернулся в родительский дом. Вскоре у него обнаружили еще и белую горячку, и стало ясно, что спасти его уже невозможно...

Сентябрьским днем 1848 года Патрик Бренуэлл попросил Эмили помочь ему подняться с постели. Свою смерть он встретил стоя. А через три месяца наступил черед ! Эмили, которая заразилась чахоткой от брата. Еще через пять месяцев умерла от туберкулеза и Энн.

Шарлотта осталась одна с отцом. Она продолжала писать, изредка появлялась в свете, много путешествовала, но одиночество все больше тяготило ее. Ей предлагали руку и сердце разные мужчины, но Шарлотта не решалась остановить свой выбор на ком-то из них. И все же она вышла замуж, приняв предложение помощника отца Артура Белла Николлса. Но семейная жизнь Шарлотты не была счастливой. Муж хотел видеть рядом с собой не знаменитую писательницу, а простую женщину, то и дело придумывая супруге «женские» занятия и выражая свое недовольство, когда она садилась за письменный стол. К тому же он очень любил пешие прогулки и заставлял жену сопровождать себя в любую погоду, даже когда Шарлотта была беременна. Во время одной из таких прогулок писательница простудилась и тяжело заболела. В результате у нее начались преждевременные роды, при которых погибли и ребенок, и сама Шарлотта. Это случилось в 1855 году, ей было всего 38 лет...

...Недооцененные при жизни, Эмили и Энн сегодня столь же почитаемы, как и Шарлотта. Все они - уникальное явление не только в английской литературе, щедрой на имена, но и в человеческой истории вообще, ведь не каждому дано прожить, борясь с бедностью, болезнями, общественными предрассудками, и не сломаться.