Мы часто недооцениваем братьев наших меньших. Обычно даже не догадываемся, что происходит в их не таком уж и примитивном мозгу, какие силы движут ими.

Это мое собачье дело

Огромный холеный пес сидел на переднем сиденье междугороднего автобуса рейса «Дарлингтон-Лондон» и на все требования кондуктора освободить салон злобно огрызался. Пассажиры дружно заявили, что пса этого не знают, и озаботились скорейшим отъездом. Водитель встал на сторону пассажиров - его премиальные напрямую зависели от точного соблюдения расписания, и он не собирался терять деньги из-за какой-то там собаки. В конце концов кондуктор махнул рукой - черт с ним, пусть катается, - тем более что собака явной агрессии не проявляла, а просто не желала покидать автобус. Примирившись с судьбой, кондуктор занял кресло по соседству и дал сигнал к отбытию.

Преодолев 300 с лишним километров, автобус прибыл в конечный пункт назначения - Лондон. Едва открылись двери, пес сорвался с места и исчез в толпе встречающих.

Вечером ситуация повторилась. Та же самая собака, на том же самом автобусе, с тем же самым, уже присмиревшим кондуктором вернулась обратно, в тот городок, откуда утром уехала. По каким делам она ездила в столицу Британии - никто так и не узнал. Ни кондуктор, ни водитель больше пса не видели.

Через континент

Ученые уже много лет изучают повадки животных, пытаясь разгадать, каким образом они ориентируются в совершенно незнакомых местах, как умудряются найти дорогу домой, иногда используя при этом такой чисто «человеческий» транспорт, как автобус, пароход или, что еще удивительнее, метрополитен.

Визуальные ориентиры? Нюх? Да, несомненно. Но даже самый чувствительный нос не сможет уловить запах хозяина, если тот находится за сотни, а то и за тысячи километров. А ведь есть множество документально зафиксированных случаев, когда домашние животные проделывали колоссальный путь, чтобы вернуться домой.

К примеру, в начале XX века американцев потрясла история Бобби - колли, потерявшегося в штате Индиана, где его хозяева, проживавшие в штате Орегон, проводили свой отпуск. Через шесть месяцев Бобби сам вернулся домой, в Орегон, каким-то образом преодолев расстояние порядка четырех тысяч километров!

Подобный случай приключился в 1973 году в Австралии. Водитель-дальнобойщик Джефф Хэнкок, путешествующий со своим «напарником», фокстерьером по кличке Виски, остановился на трассе перекусить. Пока Джефф насыщался, фоксик умудрился выскочить из машины и скрыться в неизвестном направлении. Призывы здоровяка-дальнобойщика, сопровождаемые обещанием всяких вкусностей, ни к чему не привели - собака исчезла. Время поджимало, задерживаться было нельзя, а потому Джефф, подавив слезу, завел грузовик и двинулся дальше по маршруту.

Через девять месяцев Джефф Хэнкок обнаружил замерзшего, голодного, но целого и невредимого Виски на пороге своей собственной квартиры в Мельбурне. За это время собака каким-то чудом преодолела три тысячи километров, отделявших захудалую забегаловку, затерявшуюся на далеком севере, от города, раскинувшегося почти на самом юге Австралийского континента.

Американский солдат Уильям Ричардсон и его пес, тренированный разведчик Траблс, были высажены с вертолета в глухих вьетнамских джунглях, в десятках километров от своей базы. При выполнении задания Ричардсона ранило, но он сумел вызвать вертолет. Солдата подобрали, а про собаку в пылу боя забыли.

Но Траблс сам прибыл на военную базу через три недели после окончания операции. Он был истощен и измучен, но ран на теле не наблюдалось. Отыскав в армейской палатке личные вещи своего хозяина, пес улегся на них и никого близко не подпускал до тех пор, пока Ричардсон не вернулся из госпиталя.

Чудесные путешествия

Худо-бедно, но эти события (и десятки им подобных) все же поддаются объяснению. В конце концов, животные двигались в сторону родного дома, или же к месту, которое они знали, в котором находились достаточно долгое время, чтобы его запомнить. Но вот случаи, о которых мы вам расскажем дальше, выглядят буквально фантастически.

Молодая американская семья завела овчарку, но через год собака пропала - объявления с обещанием награды и длительные поиски ни к чему не привели.

Вскоре после этого семья переехала в другой город - за 1900 километров оттого места, где они потеряли своего любимца. Через 11 месяцев собака самостоятельно прибыла в новый дом.

Хозяева двухлетней персидской кошки вышли на пенсию и решили переехать в другой штат. На семейном совете постановили - не брать питомицу с собой, а оставить соседям - вполне приличным, любящим животных людям.

У соседей кошка прожила пару недель, а потом исчезла. Беглянку обнаружили только через 14 месяцев на пороге нового дома ее прежних хозяев, расположенного... в двух тысячах километров от старого жилья.

Долгий путь черепахи

Думаете, только собаки и коты способны чудесным образом отыскивать своих хозяев? Ничего подобного, и вы в этом сами сейчас убедитесь.

Недавно отелившуюся корову владелец удачно продал на аукционе в Девоне (Англия). Судя по всему, корова была страшно огорчена расставанием со своим теленком, а потому умудрилась сбежать из нового жилья и, преодолев полями десятки километров, добраться до родного хлева. Новый владелец был так растроган этой коровьей преданностью, что сразу же, после того как «мамашу» обнаружили, купил, не торгуясь, и ее теленка, чтобы они больше не расставались.

35 лет понадобилось потерявшейся за десятки километров от родного дома черепахе Честеру, чтобы добраться до своего хозяина Малколма Эдвардса, которому к тому времени стукнуло уже сорок с лишним лет. Черепаху узнали по инициалам, давным-давно вырезанным маленьким Малколмом на ее панцире.

По магнитному полю

Так какая же неведомая путеводная нить ведет животных к выбранной ими цели? Не так давно выяснилось, что большая часть зверей имеют в буквальном смысле встроенный компас, позволяющий им узнать свое местоположение с магнитным полем Земли. Точно известно, что мигрирующие птицы пролетают тысячи километров, ориентируясь исключительно по магнитным линиям.

Магнитным полем успешно пользуются и кошки. Доказано, что в состав ткани кошек входят частицы железа, они-то и играют роль «компаса». Кстати, если прикрепить к кошке магнит, то она утрачивает способность свободно ориентироваться на местности и запросто может потеряться. Но лучше подобных опытов все-таки не проводить.

Все это интересно и очень здорово, но до сих пор никто не в состоянии толком объяснить, как животные «узнают», куда, в какую сторону уехали их хозяева? Как находят дорогу в новый дом? Некоторые объясняют этот феномен психологической и даже телепатической связью между хозяевами и их питомцами, но об этом мы расскажем вам в следующий раз.